Проведение в Баку с 17 по 28 ноября одного из ключевых мероприятий Международного союза электросвязи (ITU) — Всемирной конференции по развитию телекоммуникаций (WTDC-2025) усиливает стремление Азербайджана позиционировать себя в качестве цифрового центра Южного Кавказа и более широкого региона.
Это будет первая подобная конференция на постсоветском пространстве. Министерство цифрового развития и транспорта рассматривает WTDC-2025 как возможность продемонстрировать достижения страны в сфере ИКТ и укрепить ее роль в глобальной цифровой трансформации.
В данной статье амбиции Азербайджана стать цифровым центром анализируются с трех точек зрения:
— текущее состояние технологической инфраструктуры;
— уровень свободы интернета внутри страны;
— сравнение с соседними государствами, в частности Грузией и Казахстаном.
Термины, топонимы, мнения и идеи, использованные в материале JAMnews, отражают исключительно позицию автора конкретного текста или конкретного сообщества и не обязательно совпадают с точкой зрения JAMnews или его отдельных сотрудников.
Технологическая инфраструктура и цифровой потенциал
В последние годы Азербайджан направил значительные инвестиции в сферу информационно-коммуникационных технологий. По данным 2021 года, около 86% населения являются пользователями интернета. На каждые 100 человек приходится около 20 абонентов фиксированного и более 70 — мобильного широкополосного интернета.
В рамках проекта «Онлайн Азербайджан» к концу 2023 года сотни тысяч семей были подключены к высокоскоростному интернету, а число домохозяйств с доступом к широкополосной сети достигло 1,7 миллиона, что составляет около 58%. В ближайшей перспективе этот показатель планируется увеличить более чем 60%. Цель программы — обеспечить каждое населенное место интернетом со скоростью не менее 25 Мбит/с.
Качество инфраструктуры также постепенно улучшается: в 2022–2023 годах средняя скорость фиксированного интернета выросла примерно с 21 до 30 Мбит/с, а в мобильных сетях — с 32 до 40 Мбит/с. Тем не менее, эти показатели все еще уступают уровню развитых стран, особенно заметна разница между городом и селом. Хотя сети 2G и 3G охватывают почти все население, 4G/LTE доступны лишь примерно половине жителей страны. Несмотря на заявления ведущих операторов, пользователи из регионов продолжают жаловаться на нестабильное и медленное соединение.
Технология 5G пока находится на пилотной стадии: в Баку тестирование проводится лишь в нескольких зонах. Для масштабного внедрения требуются дополнительные инвестиции и готовность рынка. Эксперты подчеркивает необходимость укрепления как научно-технического потенциала, так и покупательской способности населения, чтобы обеспечить широкое распространение 5G.
Государственная стратегия играет в этом процессе ключевую роль. В рамках концепции Digital Hub Azerbaijan страна участвует в транснациональных IT-проектах. Реализуемая с 2018 года инициатива «Цифровой Шелковый путь» (Digital Silk Way) ставит цель превратить Азербайджан в цифровой телекоммуникационный коридор между Европой и Азией. Проект предусматривает прокладку по дну Каспийского моря двух высокоемкостных волоконно-оптических магистралей, соединяющих Азербайджан с Казахстаном и Туркменистаном. Эти линии должны создать альтернативный маршрут, связывающий Франкфурт с Мумбаи, то есть Европу с Южной Азией.
Проект под названием Trans-Caspian Fiber Optic нацелен на обеспечение высокоскоростного интернет-доступа для региона с населением более 1,8 миллиарда человек. Его завершение планируется к 2026 году. С азербайджанской стороны в нем участвует компания AzerTelecom, с противоположной — Kazakhtelecom и туркменские операторы. Еще одной целью проекта является создание альтернативы традиционным маршрутам, проходящим через Россию, что призвано укрепить стратегическую роль Азербайджана в международном транзите данных.
Кроме того, азербайджанская компания NEQSOL Holding приобрела контрольный пакет акций основного магистрального интернет-оператора Грузии — Caucasus Online, что дало ей возможность контролировать волоконно-оптический кабель, проходящий по дну Черного моря. Это укрепило азербайджано-грузинско-европейское соединение и способствовало диверсификации маршрутов. Хотя в регионе по-прежнему ощущается дефицит мощных интернет-обменных узлов (IXP), а трафик часто перенаправляется через третьи страны, новые магистрали частично призваны восполнить этот пробел.
Важной составляющей инфраструктуры являются дата-центры. Азербайджан стал первой страной региона, имеющей сертифицированный дата-центр уровня Tier III. Государственная компания AzInTelecom управляет двумя центрами в Баку и Евлахе, сертифицированными Uptime Institute по стандарту Tier III, и предоставляет облачные услуги как государственным структурам, так и частному сектору. При финансовой поддержке Европейского инвестиционного банка начато строительство еще двух современных центров в Абшероне и Гаджигабуле. Они создаются на основе «зеленых технологий» и должны быть введены в эксплуатацию к 2027 году. Эти объекты имеют важное значение для системы электронного правительства, хранения национальных данных внутри страны и обеспечения кибербезопасности.
Внутренняя интернет-свобода: цензура и правовая среда
Вторым столпом амбиций Азербайджана стать цифровым центром является внутренняя среда: свобода интернета и выражения мнений. Международные отчеты оценивают положение в этой сфере весьма критично. Согласно индексу Freedom on the Net 2023 организации Freedom House, Азербайджан получил лишь 34 балла из 100 и был отнесен к категории «несвободных» стран. В докладе отмечается, что правительство использует контроль над интернет-инфраструктурой как политический инструмент, ограничивая доступ к социальным сетям в критические периоды и подавляя онлайн-критику различными методами.
Во время войны в Карабахе в 2020 году и пограничной напряженности в 2022 году были введены серьезные ограничения на доступ к таким платформам, как Facebook, YouTube, WhatsApp, Instagram, Twitter и TikTok; последняя некоторое время была полностью заблокирована. Хотя официальная причина заключалась в «борьбе с дезинформацией», в итоге общество столкнулось с проблемой доступа к источникам информации. Ряд независимых новостных сайтов и онлайн-платформ, критически настроенных по отношению к правительству, остаются заблокированными до сих пор.
Принятый в 2022 году новый закон «О медиа» установил дополнительные механизмы контроля над интернет-медиа. В соответствии с ним был создан Государственный медиа-реестр, в который для легальной деятельности должны быть внесены онлайн-издания и журналисты. Хотя многие медиаорганизации прошли регистрацию, ряду независимых изданий было отказано. Журналистские объединения утверждают, что этот механизм усиливает контроль над медиа и способствует росту самоцензуры.
Поскольку телевидение и печатная пресса в основном находятся под контролем государства или лояльных к нему структур, интернет остается для общества важным альтернативным источником информации. Однако блокировки, искусственное замедление скорости и случаи слежки за пользователями подрывают доверие к этому пространству.
С положительной стороны, в последние годы в стране не наблюдается масштабных отключений интернета, сеть стала технически более стабильной. Тем не менее, пока в области защиты цифровых прав не будут проведены политико-правовые реформы, реальный уровень интернет-свободы остается под вопросом для зарубежных партнеров, рассматривающих Азербайджан как потенциальный цифровой хаб. Каким бы современным ни было техническое оснащение, в условиях ограниченного информационного потока становится сложно привлечь крупные технологические компании, инновационную экосистему и свободный обмен идеями.
Региональное сравнение: Азербайджан на фоне Грузии и Казахстана
Азербайджан не единственная страна в регионе, стремящаяся стать цифровым центром. Грузия и Казахстан также позиционируют себя как региональные цифровые узлы, формируя при этом картину, в которой их опыт частично взаимодополняют друг друга, но одновременно создает и конкуренцию.
Грузия обладает наиболее либеральной цифровой средой на Южном Кавказе. В индексе интернет-свободы Freedom House страна сохраняет статус «свободной» и набирает более 70 баллов. Доступ к интернету здесь, как правило, не ограничивается, оппозиционные медиа и онлайн-платформы не подвергаются системным блокировкам. Рынок телекоммуникаций в основном контролируется частными компаниями, что обеспечивает высокий уровень конкуренции. Национальная стратегия развития широкополосного интернета на 2020–2025 годы и поддерживаемый Всемирным банком проект Log-in Georgia направлены на подключение отдаленных деревень к волоконно-оптическим сетям. Кроме того, Грузия стремится получить прямой цифровой выход в Европу через такие инициативы, как проект подводного кабеля по дну Черного моря.
Казахстан, являясь крупнейшей экономикой Центральной Азии, выделяется масштабными инфраструктурными инвестициями. В рамках программы «Цифровой Казахстан» значительные средства направлены на развитие широкополосных сетей, электронного правительства и 5G. Проект Запад–Восток волоконно-оптической магистрали и строительство новых дата-центров призваны превратить страну в главный транзитный хаб региона. Казахстан также стремится стать центральноазиатским узлом «Цифрового Шелкового пути» и сотрудничает с Азербайджаном в реализации транскаспийского кабельного проекта.
Однако рейтинг интернет-свободы Казахстана остается низким. Массовое отключение интернета во время протестов 2022 года и введение жестких регуляций усилили обеспокоенность международных компаний по поводу рисков ведения деятельности в стране.
Азербайджан занимает промежуточное положение между этими двумя моделями:
как и Грузия, он расположен на пересечении Европы и Азии, но не обладает столь открытой медиа- и интернет-средой;
как и Казахстан, реализует масштабные инфраструктурные проекты, однако его экономика более ограниченного масштаба.
Если инициатива «Транскаспийский цифровой коридор» и проект «Цифровой Шелковый путь» будут успешно завершены, значительная часть дата-трафика между Европой и Азией может проходить через Азербайджан. Это повысит стратегическую роль страны, увеличив доходы от транзита и спрос на услуги дата-центров. Подписание меморандума о сотрудничестве с итальянским оператором Sparkle также свидетельствует о движении в этом направлении.
Внутри страны развитие таких сервисов, как электронное правительство, цифровая торговля и «мобильное резидентство», способствует расширению цифровой экосистемы. Однако на фоне открытой интернет-среды Грузии и технических амбиций Казахстана Азербайджану предстоит выработать более точный баланс для полной реализации своих цифровых амбиций.
