Православные верующие Грузии сегодня отмечают Рождество Христово. Светлый праздник рождения Иисуса Христа был встречен паствой во всех действующих православных храмах страны, где прошли Рождественские ночные богослужения, а в Тбилиси в Кафедральном соборе Святой Троицы божественную литургию провел Католикос-Патриарх всея Грузии Илия Второй.
В Рождественском эпистоле Илия Второй особое внимание уделил демографическим проблемам в стране, семейным ценностям, акцентировал внимание на важности духовного воспитания детей и призвал паству следовать примеру многодетных семей. Он поздравил “всех возлюбленных своих духовных детей: грузин, абхазов, осетин, русских, греков, армян, азербайджанцев, езидов, всех детей Грузинской Православной церкви с Рождеством Христовым”.
Патриарх всея Грузии призвал паству по укоренившейся традиции встретить рождение Христа зажженной в окнах домов свечей. Эту традицию несколько лет назад ввел сам Илия Второй – с его благословения в Рождественскую полночь в окнах домов каждый житель зажигает церковную свечу, призванную осветить Пресвятой Богородице и младенцу Иисусу Христу путь в их дома и сердца.
Сегодня же во всех районах и городах Грузии прошли традиционные рождественские шествия “Алило” /“Аллилуйя”/, насчитывающее 15-вековую историю. Их участники одеты в белые одежды и символизируют собою пастухов, которые песнопениями оповещают всех прохожих о рождении Спасителя. Они несут посохи, хоругви и фонари и исполняют особое трехголосное песнопение “Алило”. В шествии также участвуют духовные лица, прихожане различных церквей, простые прохожие. В сопровождающие участников шествия тележки, запряженные быками, все желающие складывают свои подношения – сладости, фрукты, игрушки, другие дары, которые после завершения “Алило” будут розданы детским домам, приютам для престарелых, больницам и нуждающимся.
В Тбилиси “Алило” прошло традиционно по центральному проспекту Руставели и завершилось у Кафедрального собора Святой Троицы.
В период советской власти в Грузии /1921-1990 годы/ шествия “Алило” не проводились. В середине 1990-х годов по инициативе Илии Второго они были вновь восстановлены.
Грузия приняла православие в IV веке. 84 проц нынешнего населения /в стране проживает 4,5 млн человек/ составляют православные христиане, 1,5 проц – католики, 9 проц – мусульмане, остальные – приверженцы других верований.
