Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен в ходе визита в Ереван объявила о беспрецедентных мерах поддержки: ЕС открывает свой 450-миллионный рынок для армянских товаров и выделяет миллионы евро, чтобы компенсировать Еревану убытки от российских санкций.
Фон дер Ляйен и еврокомиссар по вопросам расширения Марта Кос прибыли в Ереван сегодня из Азербайджана. Это первый визит западных лидеров после прошедших 7 июня парламентских выборов, на которых правящая партия Никола Пашиняна «Гражданский договор» удержала власть, набрав 49,8% голосов.
«Я приехала, чтобы сказать: вы можете на нас положиться, — сказала фон дер Ляйен на пресс-конференции после встречи Пашиняном (цитата по Reuters). — Я знаю, что Армения все еще сталкивается с существенным экономическим давлением со стороны России, почти насилием. Но будьте уверены: когда давление на наших партнеров усиливается, ЕС активизирует поддержку».
«Украинский сценарий» для армянского экспорта
Главным экономическим щитом для Еревана станут так называемые автономные торговые меры. Как пишет Politico, точно такой же механизм Брюссель ранее задействовал для спасения экономики Украины. После одобрения Европарламентом и странами ЕС эта мера полностью обнулит пошлины почти для 80% (а по некоторым секторам — до 90%) армянского экспорта, включая сельхозпродукцию и алкоголь.
Это ответ на масштабную торговую блокаду, которую Москва устроила Армении в преддверии выборов. На фоне стремления Еревана сблизиться с Западом Россия заблокировала поставки ключевых армянских товаров: свежих овощей, фруктов, рыбы, алкоголя и цветов.
«Поставки армянских цветов на европейский рынок уже стали прекрасным символом начала наших новых отношений», — отметила глава Еврокомиссии. Чтобы диверсификация прошла быстрее, уже в начале июля в Армению прибудут европейские эксперты, которые помогут местным экспортерам перестроиться под стандарты ЕС.
Финансовые вливания: миллионы на реформы и села
Помимо открытия торговых границ, Брюссель одобрил выделение Еревану очередного транша в размере 18 млн евро. Эти деньги пойдут на создание национального экспортного агентства Армении и являются частью более крупного пакета помощи в 52 млн евро, утвержденного еще в июне. В целом же общая долгосрочная программа поддержки Армении со стороны ЕС оценивается в 288 млн евро.
Отдельно фон дер Ляйен пообещала направить 20 млн евро непосредственно на развитие приграничных армянских сел. Эти субсидии пойдут на создание сельских микропредприятий, строительство современных промышленных холодильных установок для хранения урожая, улучшение управления водными ресурсами. Точно такие же инициативы до недавнего времени ЕС финансировал в Грузии.
«Ближе к Европе» — большой геополитический сдвиг на Южном Кавказе
Экономика Армении исторически завязана на Россию. Страна до сих пор входит в Евразийский экономический союз (ЕАЭС), и в прошлом году на долю РФ приходилось около 35% всей армянской внешней торговли (на долю ЕС — лишь 11%). В ответ на разворот Пашиняна в сторону Запада Москва не только ввела эмбарго, но и обвинила Брюссель во вмешательстве в выборы, поддержав заявления армянской оппозиции о нарушениях.
Тем не менее в Брюсселе настроены оптимистично и связывают стабильность Армении с безопасностью всего Южного Кавказа. Накануне, находясь в Баку, Урсула фон дер Ляйен анонсировала выделение гранта в 200 млн евро на крупные инфраструктурные, транспортные и цифровые проекты в регионе, что должно привлечь до 2 млрд евро последующих инвестиций. Эта сеть проектов должна закрепить мирный процесс между Арменией и Азербайджаном после более 30 лет тлеющего конфликта.
«Когда Армения ближе к Европе, весь Южный Кавказ становится ближе», — резюмировала фон дер Ляйен, подчеркнув историческую важность нормализации отношений Еревана с Баку и Анкарой.
Позже в этом году в Ереване пройдет первый раунд диалога высокого уровня ЕС-Армения, где стороны обсудят экономические реформы.
